我在很久以前，就(jiù)知道“智化寺”這個名字。它的名字不像大(dà)鍾寺、白(bái)塔寺、五塔寺很實在，而是透着深奧神秘和大(dà)智慧，給人(rén)的感覺就(jiù)像進入這個寺，就(jiù)可(kě)以獲得(de)很大(dà)的智慧。

　　 “智”，指佛所特有的智慧。“智化”，即以佛智度化衆生(shēng)。

　　可(kě)能是求智心切，初到北京的時候，曾經幾次到雅寶路(lù)尋找，都(dōu)沒找到智化寺。後來(lái)又聽說(shuō)是在祿米倉胡同，我就(jiù)更糊塗了。     其實在地圖上智化寺是非常明顯而且好找的，東二環内沿着金寶街往西路(lù)北第一個胡同口進去(qù)就(jiù)是。

　　智化寺坐(zuò)北朝南(nán)，是北京現今保存最完整的明代木結構建築群，也是北京現存的唯一仍保持著明代風(fēng)格的佛教寺廟。早在1961年(nián)就(jiù)被列入第一批全國(guó)重點文物保護單位。

　　進入祿米倉胡同，看(kàn)到智化寺低于路(lù)面約一米，山(shān)門(mén)質樸，看(kàn)似也就(jiù)一家常小廟。不像白(bái)塔寺，很遠(yuǎn)就(jiù)望見(jiàn)龐大(dà)的白(bái)塔，也不像五塔寺，進門(mén)前就(jiù)有數對經年(nián)已久的石刻。山(shān)門(mén)上 “敕建智化寺”的大(dà)字，讓人(rén)感到皇家的威嚴和智化寺的非同尋常。和皇帝能扯上關系的小廟，也是大(dà)廟呀。既然是敕建，當時的皇帝是誰，爲什麽要敕建呢(ne)？

　　歇山(shān)式－常見(jiàn)古建築屋頂的構造方式之一。 　　

　　在形式多樣的古建築中，歇山(shān)建築是其中最基本、最常見(jiàn)的一種建築形式。即前後左右四個坡面，在左右坡面上各有一個垂直面，故而交出九個脊，又稱九脊殿或漢殿，曹殿，這種屋頂多用在建築性質較爲重要，體(tǐ)量較大(dà)的建築上； 　　

　　歇山(shān)建築屋面峻拔陡峭，四角輕盈翹起，玲珑精巧，氣勢非凡，它既有庑殿建築雄渾的氣勢，又有攢尖建築俏麗的風(fēng)格。無論帝王宮阙、王公府邸、城(chéng)垣敵樓、壇寺廟、古典園林及商埠鋪面等各類建築，都(dōu)大(dà)量采用歇山(shān)這種建築形式，就(jiù)連古今最有名的複合式建築，諸如(rú)黃(huáng)鶴樓、滕王閣、故宮角樓等，也都(dōu)是以歇山(shān)爲主要形式組合而成的，足見(jiàn)歇山(shān)建築在中國(guó)古建築中的重要地位。 　　

　　在外部形象看(kàn)，歇山(shān)建築是庑殿（或四角攢尖）建築與懸山(shān)建築的有機(jī)結合，仿佛一座懸山(shān)屋頂歇栖在一座庑殿頂上。因之，它兼有懸山(shān)和庑殿建築的某些特征。如(rú)果以建築物的下金檩爲界将屋面分(fēn)爲上下兩段，那麽上段具有懸山(shān)式建築形象和特征，如(rú)屋面分(fēn)爲前後兩坡，梢間檩子向山(shān)面挑出，檩木外端安裝博縫闆等；下段則有庑殿建築的形象和特征。無論單檐歇山(shān)、重檐歇山(shān)、三滴水（即三重檐）歇山(shān)、大(dà)屋脊歇山(shān)、卷棚歇山(shān)，都(dōu)具有這些基本特征。 　　

　　盡管歇山(shān)式建築都(dōu)具有一定的形象特征，但(dàn)對構成這種外形的内部構架卻有許多特殊的處理(lǐ)方法，因而形成了多種構造形式。這些不同的構造與建築物自(zì)身(shēn)的柱網分(fēn)布有直接關系，也與建築的功能要求及檩架分(fēn)配有一定關系。

　　如(rú)來(lái)殿在智化殿後，是中軸線上最大(dà)的建築，殿内供奉如(rú)來(lái)像，因此得(de)名如(rú)來(lái)殿；殿爲上下兩層，四面牆壁上除有門(mén)窗(chuāng)地方飾滿佛龛，龛内置小漆金佛造像，相(xiàng)傳有九千餘尊，因此又得(de)名萬佛閣。由于智化寺特殊的曆史背景，其彩繪和雕塑藝術(shù)不僅表現出強烈的宗教色彩（如(rú)轉輪藏），又帶有濃重的世俗社會氣息。

　　如(rú)來(lái)殿二層的萬佛閣是智化寺的最高處，站(zhàn)在上面可(kě)以看(kàn)到智化寺全貌。從(cóng)遠(yuǎn)處的山(shān)門(mén)、鍾鼓樓，到近處智化殿、萬佛閣，所有殿堂的屋頂全部輔裝黑(hēi)色的琉璃瓦和黑(hēi)色琉璃脊獸鋪砌。

　　至于爲什麽用黑(hēi)色琉璃自(zì)有它的說(shuō)法：

　　首先，黑(hēi)色象征着神聖和莊嚴、權勢和高貴，皇家寺院、敕建寺院主要使用黑(hēi)琉璃瓦，隻有官窯才可(kě)以燒造。

　　二是黑(hēi)色琉璃瓦屋頂，正好與“智化”寺名相(xiàng)對應。黑(hēi)色按照(zhào)佛教的說(shuō)法有“降服”的意思，與“智化”，即以智慧感化相(xiàng)對應，有“上以‘風(fēng)’降伏惡魔，下以‘智’度化衆生(shēng)”的意思。